L’Association québécoise des organismes de coopération internationale (AQOCI), la voix de 56 organismes de la province, participe à l’organisation de la Semaine du développement international (SDI) qui aura lieu du 4 au 10 février. En collaboration avec l’Agence canadienne de développement international (ACDI), cette semaine d’activités vise à informer et à sensibiliser la population aux enjeux de développement, première étape vers l’engagement du citoyen.

L’AQOCI est en quelque sorte la maman des organismes québécois de coopération internationale. L’un de ses mandats est de défendre les intérêts de ses membres auprès des gouvernements et d’importants bailleurs de fonds, comme l’ACDI. «Parmi nos membres, nous retrouvons des organismes très différents. Certains sont reconnus mondialement et comptent plusieurs employés à travers le monde, alors que d’autres sont de taille beaucoup plus modeste. Évidemment, ces organismes n’ont pas tous la même capacité d’agir auprès des décideurs et de la population, alors nous nous occupons de les représenter. Et c’est l’AQOCI qui est consultée lorsque le gouvernement veut prendre le pouls de la population », explique Justine Lesage, chargée de communications de l’AQOCI.

L’association offre également du soutien organisationnel et de la formation à ses membres. «Nous les aidons dans leurs démarches de développement et de recherche de financement. Nous donnons également de la formation dans différents domaines comme l’égalité entre les sexes, la gestion axée sur les résultats, les communications, etc.», poursuit Mme Lesage.

Événements rassembleurs
L’AQOCI participe à l’organisation de différents événements où les organismes de coopération internationale sont à l’honneur. Chaque année, en novembre, elle est responsable des Journées québécoises de la solidarité internationale. L’an dernier, elle a aussi organisé les États généraux de la coopération et de la solidarité internationales. Cet événement accueillait les membres de l’association, mais aussi plusieurs autres acteurs engagés dans le domaine : des mouvements de femmes, des regroupements d’étudiants, des centrales syndicales, des représentants municipaux, etc.

Le prochain grand événement, la Semaine du développement international, se déroulera du 4 au 10 février 2007. «C’est très important de tenir cette semaine puisqu’elle nous permet, à nous et aux organismes de coopération internationale, de sensibiliser le public à nos efforts. Nous ne voulons pas travailler dans un vase clos. Nous souhaitons que les gens soient bien au courant des enjeux du développement international et qu’ils connaissent et reconnaissent notre travail. C’est certain que chaque organisme essaie de faire ça tout au long de l’année, mais cette semaine est un moment privilégié où tout le monde unit ses forces», indique Mme Lesage.

Les organismes de coopération internationale ont incontestablement besoin du soutien de la population pour continuer leur travail et cela sous toutes ses formes. «D’abord, la première étape nécessaire à l’engagement est d’être informé des enjeux. Ensuite, il y a plusieurs moyens d’aider. Ça peut être en donnant de l’argent, mais aussi en faisant du bénévolat ou en allant faire un stage sur le terrain», poursuit-elle.

Un programme d’activités variées
Au cours de la Semaine du développement international, des organismes québécois proposent différents événements auxquels le public est invité à participer. «Certains préparent des expositions de photos sur leur travail à l’étranger, d’autres des tables rondes, des conférences dans leur région», explique Mme Lesage.

Pour l’événement, L’AQOCI prépare quatre grands forums dans la province, dont un à Montréal le 9 février, sous
le thème «Égalité entre les sexes : tous et toutes pour un monde juste et équitable».

«Promouvoir l’égalité entre les sexes est l’un des objectifs du Millénaire pour le développement de l’ONU. La cible est d’éliminer les disparités entre les sexes dans tous les niveaux d’enseignement. Nous sommes partis de là pour organiser le forum. Dans les dernières décennies, nous avons fait des efforts pour promouvoir la condition de la femme, pour revendiquer ses droits, mais il y a encore beaucoup à faire. Même ici, parmi les gens qui ont un revenu inférieur à 20 000 $, la représentation des femmes est disproportionnée par rapport à celle des hommes. Dans les pays en développement, c’est bien pire! On ne parle même pas de salaire, mais d’alphabétisation. De façon individuelle et collective, nous avons tous une
responsabilité dans cette disparité. Le devoir de faire quelque chose appartient à tout le monde», affirme Mme Lesage.

Des invités de différents horizons participeront aux forums pour les rendre le plus complet et intéressant possible. «Il y aura des gens de l’ACDI, de plusieurs organisations non gouvernementales, de la Fédération des femmes du Québec, du milieu universitaire et, évidemment, de l’AQOCI. Des tables rondes et des débats seront organisés pour faire connaître la réalité des inégalités ici et à travers le monde», indique Mme Lesage en rappelant que tout le monde est invité à assister à l’événement.

En réunissant ces gens de diverses provenances sous un même toit pour échanger, l’AQOCI s’efforce de créer des liens entre eux pour améliorer l’efficacité des actions de développement. «Nous devons pousser plus loin notre travail de «réseautage» entre les organismes de coopération internationale et les autres acteurs de la société civile. C’est l’un des grands défis que nous devons relever pour que nos efforts de développement donnent encore plus de résultats», conclut Mme Lesage.

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Pour en savoir plus sur la Semaine de développement international, visitez le site de l’ACDI : www.acdi-cida.gc.ca/sdi.
Consultez le site de l’AQOCI pour avoir plus de détails sur les activités présentées dans le cadre de la SDI : www.aqoci.qc.ca