Robert Dion, camelot Photos : Daniel Dumont

Il désirait changer de vie, n’en pouvant plus de consommer et de vendre de la drogue. La dérive a mené Robert Dion à l’Accueil Bonneau. Là-bas, on lui a parlé de L’Itinéraire. De vendeur de drogue, l’orphelin est devenu l’un des camelots les plus assidus et a trouvé sa famille adoptive. «Je reste fidèle à ceux qui m’ont aidé», assure-t-il.

Abandonné dès la naissance à la crèche Miséricorde (maintenant l’Hôpital Jacques-Boucher) à Montréal, Robert Dion est adopté à l’âge d’un an et demi. Il garde quelques souvenirs douloureux de son enfance. «Mon père avait beaucoup de qualités, mais malheureusement, c’était un ivrogne», explique le camelot. Selon Robert, sa famille adoptive l’a gâté et il a été un enfant choyé. «Mais, avec papa, ça a tout gâché. Il a été un bon père, mais l’alcool détruit tout et il me battait lorsqu’il était saoul.» Sa mère avait eu la polio enfant et elle était demeurée avec un handicap à une jambe. «À l’époque, t’aurais pu venir chez nous et manger sur le plancher. Ma mère, c’était une sainte. Elle avait le cœur à la bonne place.» Décédée en 1995, cette femme qui a remplacé la mère de Robert lui manque parfois cruellement.

Pendant de longues années, Robert consommait et vendait de la drogue. Pourtant, jamais il ne s’est senti à l’aise de le faire. «Quand tu vas livrer de la dope à des petites filles de 18-19 ans qui font le trottoir, tu te sens comme un écœurant. Je voulais sortir de ça.»

Puis il y a eu L’Itinéraire
Depuis 11 ans, Robert vend L’Itinéraire au métro Berri-UQAM, sur la rue Saint-Denis, à l’entrée du Théâtre du Nouveau-Monde et devant l’immeuble de la CSN, sur l’avenue De Lorimier. Le camelot de 48 ans avoue que sans L’Itinéraire, il ne serait peut-être plus en vie. «Ça m’a permis de sortir du milieu de la drogue et de me remettre en marche.»

Depuis 2006, Robert ne l'a pas eu facile. Il a dû surmonter le deuil de sa compagne qui a rejeté la greffe de rein qu’elle avait reçue. Un intervenant de l’Accueil Bonneau, cher à Robert, est également décédé. «Lui, je l’aimais beaucoup. C'est un des premiers qui m’a aidé à me sortir de mon milieu et j’étais très attaché à lui. Je n’ai pas de famille. À l’Accueil Bonneau, j’en ai trouvé une comme à L’Itinéraire». Luc Lenoir, aussi camelot à L’Itinéraire, fait partie de ses meilleurs amis. «Ça fait des années qu’on se connaît et jamais il ne m’a laissé tomber. Luc, c’est comme un frère.»

Avant Noël, Robert a fait une mauvaise chute et a dû subir une intervention chirurgicale. «Le facteur est arrivé et je me suis levé trop vite pour aller à la boîte au lettre. Comme je n’ai pas un bon régime de vie, je me suis évanoui et j’ai déboulé l’escalier. Quand je me suis réveillé, j’avais les deux chevilles cassées». Malgré ses incapacités présentes, Robert est un exemple de courage et de détermination. Le camelot insiste pour aller vendre le magazine. «La vie continue, faut bien que je vive. Fait que je travaille en béquilles.»

Depuis quelques mois, Robert n’a pas écrit dans le journal et ça lui manque. «À L’Itinéraire, j’ai aussi découvert que j’avais du talent pour écrire. J’ai d'autres projets d’écriture, mais là, je vais d’abord me remettre de mon accident.»

Et vous?
qu’en pensez-vous ?