Quand le rire fait réfléchir
La conjoncture était parfaite. Déconfinement de la culture, tradition du 1er avril et surtout, noce d’étain du printemps érable où l’ironie a marqué les pancartes, les « conflits » entre carrés rouges et carrés verts – et les discours politiques. La balloune s’est cependant vite dégonflée alors que la guerre en Ukraine devenait réalité. Relier l’humour à l’actualité ? Plus si drôle, voire carrément déplacé.
En entrevue, l’humoriste Colin Boudrias rappelle une célèbre citation : « Humor is tragedy plus time ». De son côté, l’humoriste et comédienne Virginie Fortin pense qu’« on a tous envie d’une atmosphère plus détendue, mais pour en rire, il faudrait vraiment être bien outillée. » Quant à Christelle Paré, première scientifique canadienne à s’être intéressée à l’humour francophone, professeure et directrice pédagogique de l’École nationale de l’humour (ENH), elle nous parle de l’humour engagé. Politique, dit-on dans le milieu des humour studies. Un puissant outil social face à la peur et à la violence, une « jauge » de la démocratie, de nos valeurs, de l’égalité aussi. Dialogue autour de l’humour politique au Québec.
« L’humour politique existe depuis que l’être humain entretient des rapports de force », décrit Christelle Paré. Une réaction face à un « sentiment d’écrasement ». D’ailleurs, il se retrouve à toutes les époques, jusque dans les hiéroglyphes et la Grèce antique. « C’est probablement l’humour, en dehors de l’effet de surprise et du divertissement, qui a toujours été là ». des politiciens
« Là où il y a de la violence et de la peur, l’humour devient une arme pacifique », soulève la spécialiste en s’appuyant sur les manifestations féministes de 2017 qui ont éclaté dans le pays de l’Oncle Sam face au discours misogyne de Donald Trump, alors fraîchement élu. « Ce qui était sur les pancartes était délicieux ».
Cette communication engagée qui sert d’outil de revendication et de changement social en temps de crise est souvent associée à la gauche, mais ne lui est pas exclusive. Bien que les scientifiques « cherchent encore un humoriste de droite », ironise la professeure, la classe politique use à sa manière de cette forme d’art. « Churchill, Reagan, extrêmement drôles », à l’humour rassembleur, note-t-elle. Des politiciens qui ont d’ailleurs recueilli « des votes populaires très importants ». À l’opposé, ceux qui divisent, en ridiculisant les idées adverses pour montrer « à quel point ils sont différents et meilleurs ». Une performance qui s’admire parfois sur le Canal de l’Assemblée ou à travers de tristement célèbres répliques comme celle de Jean Charest à l’ouverture du Salon Plan Nord, en plein printemps érable. « Ceux qui frappaient à la porte ce matin, avait-il alors amorcé en parlant des étudiants qui manifestaient devant les murs de verres du Palais des Congrès de Montréal, on pourrait leur offrir un emploi... dans le Nord, autant que possible ». Cette ironie, « c’est de l’humour engagé », confirme la directrice pédagogique de l’ENH. « Dans la salle, c’est bien passé ! Pour M. Charest, c’était une manière de réaffirmer sa position et pour les gens stressés par la situation, pouvoir en rire était libérateur. » On ne peut cependant pas en dire autant de la réception de cette « touche de légèreté » par les étudiants, encore plus remontés.
